Geschiedenis en erfgoed

Aalst Carnaval, Vastenavond, Vastelauvend of gewoonweg Oilsjt Carnaval. Ze dekken allemaal dezelfde lading: een breed gedragen driedaags volksfeest met een typisch spottend en zacht anarchistisch karakter. Creativiteit, humor en verbondenheid tussen verschillende bevolkingslagen zijn bepalend voor Aalst Carnaval en bij uitbreiding voor de identiteit van de stad Aalst. De oudste geschreven bronnen over carnavalsvieringen in Aalst gaan terug tot de 15de eeuw. Terwijl eind 19de – begin 20ste eeuw het carnaval in de rest van Vlaanderen steeds minder gevierd werd, bleef het in Aalst zeer levendig. Vooral vanaf 1923, toen het carnavalsfeest voor het eerst georganiseerd werd door een officieel feestcomité, werd Aalst Carnaval stevig verankerd in de stedelijke gemeenschap. Sindsdien trekt jaarlijks een grootse stoet door de straten van de binnenstad en evolueerde carnaval tot een breed gedragen volksfeest.